Per la particolare livrea, gli adulti del colcottero Rosalia alpina (L.) si differenziano nettamente dagli altri Cerambicidi presenti in Europa. Il corpo è lungo da 1,5 a 3,8 cm, escluse le antenne. Il colore di fondo va dal blu grigio al blu chiaro con macchie e fasce nere contornate da una sottile linea bianca. Le antenne, più lunghe del corpo, sono costituite per lo più da articoli con la parte prossimale blu e quella apicale scura per la presenza di evidenti setole nere. Viene considerato uno dei coleotteri più belli della fauna europea. Vive nei boschi montani di latifoglie, in particolare nelle faggete con presenza di piante mature. Le larve, xilofaghe, si sviluppano di norma nel legno morto di grossi faggi deperienti; eccezionalmente si ritrovano in altre latifoglie, quali olmo, tiglio, frassino, castagno, quercia e salice (Bense, 1995). Lo sviluppo larvale richiede due-tre anni. Gli adulti emergono in estate (giugno-agosto) e sono attivi durante il giorno. Essi frequentano i tronchi di piante deperienti o stroncate e i tronchi di piante abbattute di recente; al contrario di molte altre specie di Cerambicidi, non si rinvengono sulle infiorescenze di piante erbaceo o arboree. R. alpina è una specie rara e vulnerabile per la esiguità delle popolazioni, per lo più localizzate, e per la continua riduzione e distruzione dei particolari habitat in cui vive. La Direttiva 92/43/CEE (Direttiva "Habitat") la considera di "interesse comunitario"; in particolare, viene elencata come specie "prioritaria" nell'Allegato II ("specie la cui salvaguardia richiede la designazione di zone speciali di conservazione") e nell'Allegato IV ("specie la cui salvaguardia richiede una protezione rigorosa"). È compresa anche nell'elenco delle specie a rischio nel "Libro rosso" della fauna e della flora minacciate in Italia (Pavan, 1992). Viene elencata, infine, fra le specie da proteggere nella "Lista rossa" dell'Alto Adige (AA.VV. 1994) e nel recente "Libro rosso" della Toscana (Sforzi e Bartolozzi, 2001).