E' un pipistrello di medie dimensioni, presente in gran parte dell'Italia. Il muso si presenta molto schiacciato e con orecchi piccoli Specie tipicamente cavernicola, legata soprattutto agli ambienti non o scarsamente antropizzati, con preferenza per quelli carsici. Predilige rifugiarsi in ogni stagione nelle cavità sotterranee naturali o artificiali. Vive tutto l'anno in grandi colonie che utilizzano grotte e gallerie. Il letargo, discontinuo, per lo più poco profondo e, di durata variabile da località a località, ha luogo all'incirca fra ottobre-novembre e marzo-aprile. Vive fino a 9-10 anni. La specie è tutelata ai sensi della L. 11/02/1992, n. 157 e dalla Convenzione di Berna (L. 5/8/1981, n. 503, in vigore per l'Italia dall'1/6/1982). E' il più veloce pipistrello europeo, può raggiungere i 55 km all'ora.